中元節

本週最重要的大事—中元節！

中元節是中國人非常重要的傳統節日，在我的認知中，這是鬼月中的重頭戲，也有各種不同意涵和聯想。

最小的時候，七月1日鬼門開，中元節那天可是孤魂野鬼上街頭的日子，這整個鬼月，不僅無法去游泳池泡水，也不能出遊太遠；在姐姐的恐嚇下，還撕掉了最寶貝的紙娃娃，以免它們半夜復活宰掉我，連眼睛會一轉一轉、有著一頭漂亮金髮的漂亮娃娃，這段時間也得面壁，不然我半夜會被嚇死…

難道是以前膽子太小，進入大學後，我開始真心的期待鬼月到來，因為整個週末夜有線電視台都會拚命地播映鬼片、驚悚片、變態血腥片，看著眾人血肉橫飛、死於非命的荒謬劇碼，讓我發洩了不少平日上班累積的怨氣與憤懣。

除了鬼，我也很愛中元節的普渡拜拜。因為普渡前一周，媽媽就會帶著3個孩子上市場或大賣場採購，平日斤斤計較的媽媽，一踏入賣場馬上被現場買氣沖昏頭，不僅推來超大型推車，東西也是以箱為單位的丟入推車內。這也是我們最能理直氣壯堅持買垃圾零食、碳酸汽水的時刻，當媽媽完全失去理智時，還會說出：「買一包不如買三包」這種驚人話語。尤其之前家中開設工廠，普渡規模比一般家庭大，光是三牲、水果、罐頭，就塞滿了吃飯用的大方桌，硬是得再拉來2隻藍色大鐵桶架上木板，才能勉強放置所有祭品。

普渡時祭品上會插著三角形的紙旗，一面寫著「慶贊中元」，下面則寫供奉者信男信女姓名，好讓好兄弟們吃的明白。中元普渡請好兄弟吃大拜拜有兩個原因，一是希望他們安安份份，莫在人間騷擾；另一方面則是代向閻羅王求情，希望閻王大發慈悲，讓好兄弟們早日投胎轉世，脫離鬼域，是一項非常能傳達中國人情味的民間習俗。

開始祭拜後，爸媽就會要我們把手上的香一枝一枝插進供品中，肥滋滋的雞肉總是在線香插入的那一刻滿溢出雞油；被空氣填滿的餅乾包裝，往往還沒成功戳出動香就斷了；而易開罐罐頭，只能橫橫的夾在拉罐處。對我來說，插香的動作代表了好兄弟可以開動，所以當每項貢品都插上香後，彷彿就能看見一群好兄弟包圍著桌子大啖供品，吃得滿嘴油膩肚撐腦昏。所以普渡後的某段時間，家裡吃的東西上都有個圓圓紅紅的小洞。

在台北縣政府當記者那年，新聞室主任邀我們一同參加普渡，擺設供品的長桌像長蛇般橫越了整棟縣政府建築，拿著大把香的人逢人就塞上幾枝，香燃燒的煙霧又白又藍又帶灰，因為無風吹散而盤據在騎樓下，薰得每人眼紅流淚，主持普渡的公務員拿著麥克風指揮大家，一拜、二拜、三拜，接著帶著布手套的人收走大家手上的香，合掌再拜，場面盛大到讓人感動。

今年公司所在的大廈要聯合普渡，從一早便不斷廣播耳提面命大家中午下樓拜拜，沿著騎樓拼揍成好長一排供桌，桌上同樣堆滿供品，但僅有1、2家公司費心準備了三牲，感覺起來特別「澎湃」，其餘公司行號為求方便多以乾貨為主，祭品都是些泡麵和垃圾零食，不知道會不會讓好兄弟們營養不良？遇到生前沒見過的玩意，會不會說：「這是什麼鬼？」

接下來的幾天晚上，整個台北都彌漫著金紙的燒灼味，讓懊熱的八月天暑氣又上升不少，就連騎車回家的路上，路邊也是各公司燃燒金紙後未收拾的鐵桶，騎車經過時身上不免沾上飄散在空中煙灰，或許這就是中元節在台北的城市特色吧！

中元節由來：
農曆七月十五日謂之中元節，是三官大帝中的中元地官大帝的誕生日。中元地官指的是舜帝，是黃帝的八代孫，因舜侍奉父母，相待幼弟仍恭敬至孝。在二十歲時以孝舉聞名天下，三十歲時堯帝以二女賜為妻並禪帝位。舜事親至孝，所以中元節又叫「孝子節」，這天家家戶戶殺雞宰羊 ，燒香祭饗祖先，同時各行各業的民眾在廟埕上，供列牲醴普施陰公，這種孝祭祖先，推而普渡無方遊魂，稱「中元普渡」。

中元節，乃年中三大節日之一（清明為春祭、中元為秋祭、冬至為冬祭，各祀其祖，必誠必腆，非是者幾不足以為人子孫）。從農曆七月一日至三十日止，台灣各地城市街巷、鄉村鄰里，分別輪流延僧設壇施食，以祀孤魂野鬼，名曰「放舕口」。各寺廟亦豎燈篙、放水燈、建醮，以祭無祀孤魂，名曰「盂蘭盆會」，或曰「普渡」。所謂「盂蘭盆會」指佛陀教民眾在農曆七月十五日做"盂蘭盆會"，以百味五果供養僧伽，以所得福報來為現生父母植福，也為過去七世父母超渡；所謂「普渡」是指祭拜無祀之孤魂野鬼(俗稱好兄弟)，家家戶戶都會在門口供拜『五味碗』指魚、肉、雞、鴨和菜五種祭品，此外還要供奉糕、粿、水果等。