鎏金時光 之二 Casino War

謹以此文獻給大哥宋公子華偉。沒有大哥就沒有這趟夢幻之旅。

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Casino War，如同其名，賭桌上最簡單、最直接的決鬥。莊家與賭客各擁兩張牌，生死輸贏一翻兩瞪眼。亦即俗俗俗稱的：比大小。可以在轉眼間喪盡賭本，也可以在短短幾分鐘內讓籌碼堆上好幾疊，最適合直來直往毫不囉唆者，Ken桑同學。

若想在運氣之外鬥盡心機，也有眾多選擇，例如Poker。所謂養兵千日，用在一時，平時我們在Ken家玩，輸了就罰喝調酒、做伏地挺身，現在親臨賭城，華偉和Ken自然當仁不讓，殺進賭場特設的Poker room。雖然遭逢專業賭客，但他們仍舊成功唬到人，嚇走對方贏得大把賭注。

當然賭城什麼都有：輪盤、牌九、Let it ride、賭運動比賽，更多我叫不出名字的賭法，滿足來自世界各地賭客的需求。最小一注十美金的標示讓我不戰而退，錢包裡最大面值只有廿元小鈔的敝人，這幾天都和Michelle遁入一旁的吃角子老虎（slot machine）陣中。

去年十一月中，系上旅行途中，我曾和華偉匆匆造訪大西洋城（Atlantic City），是我第一次的賭場冒險。初試身手玩了幾台slot machine小賺五元，華偉便介紹一種他很喜歡的「Wheel of Fortune」。Wheel of Fortune有三道捲軸，當你每一注押25 cent，也就是一次下75 cent時，若第三格出現「spin」圖樣，便可以轉動上方的彩色大轉盤，最高有機會轉出2000倍的財富。

那次我把自己賭本全花完，完全沒有轉到「spin」。華偉不相信有人可以運氣這麼差，出資相挺。按了五十多次手都痠了，居然還是與「spin」無緣，正港敗家女姿態。這次來賭城，我不信邪再去挑戰Wheel of Fortune，不出多久又大敗而歸。

從小發票只中過台幣兩百元，摸彩也只帶回一堆肥皂毛巾的我，真不該與貧乏的偏財運作對。連華偉和Ken上桌時，都很怕一旁觀戰會帶賽他們。後來我們驚喜發現加入旅館Wynn的會員，可獲十元賭本，加上Ken襄助的百元賭金，我和Michelle再入賭海，與每注1 cent的slot machine大戰三百回合。

◎ Michelle大戰大富翁旅館的英姿

新型slot machine多數擁有五道捲軸，每道三格。不同於早期三乘三只有直、橫、斜的中獎連線方式，五乘三的機器加入眾多不規則M型與W型連線，花樣更多，再加上中獎時的動畫，讓賭客驚喜連連。基本上，這種連線中獎方式，就是在各種遊戲線上，等待三個以上的相同圖案，不同圖案對應不同出現機率與中獎倍率。唯一限制就是要從第一道捲軸開始，即使二三四五道都有寶箱出現，還是只能殘念。

有些機器還會有wild圖案，可以變成任意圖案，增加中獎機率。但slot machine的迷人之處，不在這些圖案的排列組合，不在於這種單純的輸入（按下開始鍵）輸出（螢幕顯示結果計算輸贏），而在於搭配百變主題的bonus mode──讓賭客能夠「選擇」，藝術般地玩弄機率。

每一台slot machine至少有兩種bonus mode，以我最愛的「Dragon's Gold」為例，它以歐洲中古冒險為主題，圖案充滿龍、城堡、騎士、公主與寶藏。slot machine的五道捲軸總是一道一道停止轉動開出，十足吊人胃口。每當有騎馬持長槍的騎士圖案出現，就會聽見馬嘶聲的音效。而當十五格中有兩格出現上述圖案，便會進入Jousting mode（騎士對戰）。

此時，遊戲網格消失了，背景換成城堡，前頭有一白一黑兩名騎士對峙。你可以在觸控螢幕上點選白騎士或黑騎士，選擇之後，兩位騎士便會駕馬決鬥。選對贏家，就會贏得150倍賭注；選錯也沒關係，總共有五次機會。

另外一種bonus mode就是Dragon's Gold，發生於遊戲線上出現三格龍的圖案時，引領賭客踏上屠龍奪寶之旅。十步尋寶進程，每個由四格方塊組成，裡面藏有頭盔、冑甲、寶劍、魔法書、盾牌、寶箱鑰匙與惡龍。一旦選到惡龍，此特別模式就會終止，除非賭客能先獲得盾牌抵禦。選到魔法書，就會揭示下一步中最有價值的選擇。不同裝備將使賭客得到75、100、250不等的賭注，但只有找到鑰匙最後才能開啟龍的寶箱，贏得500注。

除了與觸控式螢幕互動，有些機器配合遊戲設計有極為別緻的介面。像大富翁的機器在螢幕上方會有超可愛的大富翁遊戲板和專給bonus mode用的螢幕。MIB的機器，會有讓MIB幹員與外星人對抗的賽道，外星人向下，MIB幹員向上，選擇對了，前進一格，越早攔截外星人阻止其入侵，也就會贏到更高倍數的賭注。

Michelle的光榮戰績是在一台農場為主題的機器選到最多的七隻小豬，贏得5000注。我則是有連三台機器坐下不到一分鐘就進bonus mode的神奇運氣。在賭城的最後兩天，我們兩個立志征服所有有趣的機器，只要每台機器玩到兩種bonus mode，便轉移陣地。

最終結算：千金散盡還復來，沒輸沒贏，砸了時間贏了開心。

◎ 我們的手下敗將們，其實還有更多。